MEDAGLIE ESTERE – USA (STATI UNITI D’AMERICA) – WW1 PRIMO CONFLITTO MONDIALE. Medaglia con attacco ad anello. Questa medaglia è stata istituita nel 1919 a seguito di un accordo internazionale alla Conferenza di pace interalleata immediatamente precedente al Trattato di Versailles, firmato nel giugno 1919. Il design di base - una "Vittoria alata" - e il nastro "arcobaleno" sono stati adottati da Belgio, Brasile, Cuba, Cecoslovacchia, Francia, Grecia, Italia, Portogallo, Romania, Unione del Sud Africa e Stati Uniti. Anche il Siam e il Giappone hanno emesso la medaglia ma con un design diverso, sebbene il nastro corrispondesse a quello degli altri. L'intenzione di istituire la versione americana della medaglia per atto del Congresso (prima della conferenza di pace) ma questo non si è mai concretizzato. Successivamente è stato lasciato ai dipartimenti di servizio per intraprenderlo sotto "Ordini generali". Ciò fu fatto dall'esercito nell'aprile 1919 e dalla Marina nel giugno 1919. La medaglia americana è stata assegnata per il servizio attivo tra il 6 aprile 1917 e l'11 novembre 1918. Il premio è stato successivamente esteso a coloro che hanno prestato servizio nella Russia europea tra il 12 novembre 1918 e il 5 agosto 1919 e con il corpo di spedizione nella Russia asiatica tra il 23 novembre 1918 e il 1 aprile 1920. È stato progettato dall'eminente scultore americano James Earle Fraser (1876-1953). Sono state assegnate circa 2.500.000 medaglie. La medaglia è stata coniata in bronzo (AE) (Ø 35mm, 31.8 gr.). Conservazione SPL. Il dritto di questa medaglia raffigura una figura alata della Vittoria. Il rovescio raffigura uno scudo degli Stati Uniti oltre al quale si possono trovare i nomi delle nazioni alleate su entrambi i lati. Sopra lo scudo c'è l'iscrizione; "LA GRANDE GUERRA PER LA CIVILTA'". Sotto sono incise sei stelle a cinque punte. La medaglia era sospesa da un anello attraverso una piccola montatura forata lateralmente fissata alla sommità della medaglia. Il nastro è largo 37 mm ed è il disegno color arcobaleno moiré di seta comune a tutte le medaglie della vittoria interalleate emesse dagli alleati della prima guerra mondiale. La medaglia è stata emessa con le fascette di cui ne sono stati emessi oltre 50 tipologie. Questa indossa la fascetta denominata “FRANCE” che fu assegnata per coloro che svolsero servizio attivo dal 6 aprile 1917 all'11 novembre 1918. Gli Stati Uniti parteciparono formalmente alla prima guerra mondiale dal 6 aprile 1917 fino alla fine della guerra, l'11 novembre 1918. Prima di entrare in guerra, gli Stati Uniti erano rimasti neutrali, sebbene fossero stati un importante fornitore della Gran Bretagna e di altre potenze alleate. Nel 1917 i tedeschi ripresero gli attacchi sottomarini, sapendo che ciò avrebbe portato all'ingresso americano, il più famoso dei quali fu l'affondamento del "Lusitania". Quando gli Stati Uniti dichiararono guerra, l'esercito americano era ancora piccolo rispetto agli standard europei e la mobilitazione avrebbe richiesto un anno. Nel frattempo gli Stati Uniti hanno continuato a fornire rifornimenti e denaro a Gran Bretagna e Francia e hanno avviato la prima leva in tempo di pace. La mobilitazione industriale richiese più tempo del previsto, quindi le divisioni furono inviate in Europa senza equipaggiamento, affidandosi invece agli inglesi e ai francesi per rifornirle. Poiché all'inizio le navi da trasporto necessarie per portare le truppe americane in Europa erano scarse, l'esercito mise in servizio navi da crociera, sequestrò navi tedesche e prese in prestito navi alleate per trasportare soldati americani da New York, New Jersey e Newport News, Virginia. Lo sforzo di mobilitazione ha messo a dura prova l'esercito americano e ha richiesto nuove strategie organizzative e strutture di comando per trasportare un gran numero di truppe e rifornimenti in modo rapido ed efficiente. I porti francesi di Bordeaux, La Pallice, Saint Nazaire e Brest divennero i punti di ingresso nel sistema ferroviario francese che portò le forze statunitensi e i loro rifornimenti al fronte. Gli ingegneri americani in Francia costruirono 82 nuovi posti barca, quasi 1.000 miglia (1.600 km) di binari aggiuntivi a scartamento normale e 100.000 miglia (160.000 km) di linee telefoniche e telegrafiche. Le prime truppe americane, spesso chiamate "Doughboys", sbarcarono in Europa nel giugno 1917. Tuttavia l'American Expeditionary Force (AEF) non partecipò al fronte fino alla fine di ottobre 1917, quando la 1a Divisione, una formazione di esperti soldati regolari e la prima divisione ad arrivare in Francia ed entrare in trincea. Alla fine del 1917 quattro divisioni erano schierate in una vasta area di addestramento vicino a Verdun: la 1a divisione, una formazione dell'esercito regolare; la 26a Divisione, una formazione della Guardia Nazionale; la 2a Divisione, una formazione combinata di truppe regolari e Marines degli Stati Uniti; e la 42a divisione "Rainbow", una formazione della Guardia Nazionale composta da unità provenienti da quasi tutti gli stati degli Stati Uniti. Una quinta divisione, la 41a divisione, era stata trasformata in una divisione deposito vicino a Tours. All'inizio, all'inizio del 1918, le quattro divisioni statunitensi pronte alla battaglia furono schierate con unità francesi e britanniche per acquisire esperienza di combattimento difendendo settori relativamente tranquilli delle loro linee. Dopo la prima azione offensiva e la vittoria dell'AEF il 28 maggio 1918 nella battaglia di Cantigny, da parte della 1a divisione statunitense, e un'analoga azione locale della 2a divisione a Belleau Wood a partire dal 6 giugno, entrambe assegnate agli eserciti francesi, Pershing lavorò per il dispiegamento di un esercito da campo statunitense. Il resto seguì a un ritmo accelerato durante la primavera e l'estate del 1918. A giugno gli americani arrivavano in teatro al ritmo di 10.000 al giorno. La prima azione offensiva intrapresa dalle unità AEF in servizio con gli inglesi fu di 1.000 uomini (4 compagnie della 33a divisione AEF) in servizio con l'Australian Imperial Force (AIF) durante la battaglia di Hamel il 4 luglio 1918. Questa battaglia ebbe luogo sotto il generale comando del comandante del corpo australiano, tenente generale Sir John Monash e combinato di artiglieria, armatura, fanteria e supporto aereo (armi combinate), che fungeva da modello per tutti i successivi attacchi alleati utilizzando "carri armati". Le truppe dell'esercito americano e del Corpo dei Marines hanno svolto un ruolo chiave nell'aiutare a fermare la spinta tedesca verso Parigi, durante la seconda battaglia della Marna nel giugno 1918 (a Château-Thierry e Belleau Wood). La prima offensiva importante e distintamente americana fu la riduzione del saliente di Saint Mihiel nel settembre 1918. Durante la battaglia di Saint-Mihiel, iniziata il 12 settembre 1918, Pershing comandò la Prima Armata americana, composta da sette divisioni e più di 500.000 uomini, nella più grande operazione offensiva mai intrapresa dalle forze armate degli Stati Uniti fino ad oggi. Questa offensiva di successo fu seguita dall'offensiva Mosa-Argonne, durata dal 26 settembre all'11 novembre 1918, durante la quale il generale Pershing comandò più di un milione di combattenti americani e francesi. In queste due operazioni militari, le forze alleate hanno recuperato più di 200 mq (488 kmq) di territorio francese dall'esercito tedesco. Quando l'armistizio sospese tutti i combattimenti l'11 novembre 1918, le forze di spedizione americane si erano evolute in un esercito moderno e testato in combattimento. Verso la fine della guerra le unità americane combatterono infine in altri due teatri su richiesta delle potenze europee; Pershing inviò truppe del 332° Fanteria in Italia, e il presidente Wilson accettò di inviare truppe, il 27° e il 339° Reggimento Fanteria, in Russia; questi ultimi due erano conosciuti come American Expeditionary Force Siberia e American Expeditionary Force North Russia. L'AEF ha subito circa 320.000 vittime; 53.402 morti in battaglia, 63.114 morti non in combattimento e 204.000 feriti. Questo alto numero di vittime dell'AEF è stato sostenuto in un momento in cui le vittime francesi per il 1918 sono elencate come 330.000, ma con una linea del fronte molto più lunga da mantenere. La pandemia influenzale durante l'autunno del 1918 uccise più di 25.000 uomini dell'AEF mentre altri 360.000 si ammalarono gravemente. Altre malattie erano relativamente ben controllate attraverso la vaccinazione obbligatoria. Anche la febbre tifoide è stata praticamente eliminata. Relativamente pochi uomini hanno subito lesioni effettive a causa del gas velenoso, sebbene un numero molto maggiore pensasse erroneamente di essere stato esposto.