MEDAGLIE ESTERE – IMPERO FRANCESE – NAPOLEONE III IMPERATORE (1852-1870) – MESSICO – VARIANTE MOLTO RARA (RR). Medaglia emessa per la Campagna di guerra francese in Messico. Al dritto NAPOLEON III - EMPEREUR. Testa laureata a sinistra, firmato BARRE. Al rovescio EXPEDITION DU MEXIQUE - 1862-1863 ; AU CENTRE EN CINQ LIGNES : CUMBRES / CERRO-BORREGO / SAN-LORENZO / PUEBLA / MEXICO (SPEDIZIONE IN MESSICO - 1862-1863 ; AL CENTRO IN CINQUE LINEE: CUMBRES / CERRO-BORREGO / SAN-LORENZO / PUEBLA / MESSICO) Legenda circolare e in 5 righe orizzontali, circondata da una corona di alloro. Punzone quadrato nella corona ad ore 6 simboleggiante una testa d’aquila. Opus: A. Barrè. Realizzata in argento (AG) (ø 30mm, 16g.). Il nastro è originale ma non è quello previsto per questo tipo di decorazione. Riferimenti  Bramsen 2058. Conservazione MB/BB. Sono note numerose varianti della medaglia. Questo esemplare è una specie di enigma in quanto reca un punzone dalla testa d'aquila che era usato in Francia per l'oro ma, poiché pesa 15,6 grammi compreso il nastro, leggermente più leggero della solita medaglia d'argento, è più probabile che sia argento. Un esemplare insolito. La medaglia commemorativa della campagna messicana del 1862 fu istituita con decreto del 29 agosto 1863. Questa decorazione fu concessa a tutti coloro che parteciparono all'operazione intrapresa da Napoleone III in Messico, promossa dalla Francia per installare un sovrano straniero sul neonato trono dell'Impero Messicano impedendo difatti agli Stati Uniti di acquisirne il territorio. L'intento ebbe successo e Massimiliano d'Asburgo, fratello di Francesco Giuseppe d'Austria, venne posto come imperatore sul trono del Messico, anche se il suo governo fu di breve durata perché represso dai rivoluzionari repubblicani. Massimiliano fu insediato come imperatore nel 1864 ma la fine della guerra civile americana e una crescente minaccia tedesca in Europa spostarono l'equilibrio verso i repubblicani messicani e il 22 gennaio 1866 Napoleone III annunciò il ritiro delle forze francesi. Massimiliano fu fatto prigioniero il 15 maggio 1867 e giustiziato un mese dopo. Città del Messico si arrese ai repubblicani il 19 giugno 1867. I francesi avevano perso 7.000 morti, di cui 5.000 per malattia . Questa medaglia è stata assegnata con un diploma ai 38.000 uomini del corpo di spedizione e alla marina. Proclamato imperatore con il nome di Napoleone III, Luigi Napoleone fece il suo ingresso solenne a Parigi il 2 dicembre 1852.. Sposò Eugénie Marie de Montijo, un'aristocratica spagnola, nel gennaio 1853. Il suo regno può essere suddiviso in tre periodi: l'impero autoritario fino al 1860; l'Impero liberale dal 1860 al 1870 poi l'Impero parlamentare nel 1870. Durante l'impero autoritario, Napoleone III esercitava il suo potere senza condivisione, controllava la stampa mentre i giornali praticavano l'autocensura per evitare la loro soppressione.. I prefetti esercitano poteri illimitati nei dipartimenti, i sindaci, i funzionari sono nominati dal governo. Come sotto il Primo Impero, l'Istruzione e l'Università sono monitorate. Mantenendo i principi fondamentali della rivoluzione,la sovranità del popolo viene mantenuta grazie alla consultazione tramite plebiscito. Sul piano economico il boom è importante, si sviluppa l'industrializzazione così come gli istituti di credito ei grandi magazzini. Il prestigio militare è accresciuto dalla guerra di Crimea che consente alla Francia di svolgere un ruolo internazionale. L'attacco dell'Orsini (gennaio 1858) non impedisce alla Francia di intervenire in Italia per far trionfare il principio delle nazionalità e consente l'annessione di Nizza e Savoia con il trattato di Torino (marzo 1860). Dal 1860 l'Impero si mosse verso maggiori libertà: trattato di libero scambio con l'Inghilterra, comparsa di una debole opposizione nel Corpo Legislativo, concessione del diritto di sciopero (1864), liberalizzazione della stampa (1868).A livello internazionale la Francia acquisisce la Nuova Caledonia, la Cocincina e incoraggia lo scavo del Canale di Suez di Ferdinand de Lesseps. In Messico, invece, il sostegno a Massimiliano e all'Austria fu un fallimento. Le elezioni del 1869 furono molto negative per il regime e l'opposizione ottenne il 45% dei voti. Il regime si è poi evoluto verso un impero parlamentare chiamando al potere Émile Ollivier, leader del partito orléanista e liberale. Dopo Sadowa nel 1866 quando la Prussia schiacciò l'Austria, la vicenda del trono di Spagna e l'invio da Ems portarono alla guerra che fu dichiarata il 19 luglio 1870. Accumulando battute d'arresto, l'esercito francese fu circondato a Metz poi Napoleone III, malato, capitolò a Sedan il 2 settembre. Appena seppe la notizia,fu annunciata da Gambetta la decadenza dell'Impero, poi il 4 settembre fu proclamata la Repubblica.. Napoleone III fu poi portato prigioniero in Assia e poi partì per il Kent dove morì nel 1873..